Slimhinner og A-vitamin: dette bør du vite

Slimhinner er blant kroppens mest oversette overflater. De bekler innsiden av nese, munn, svelg, luftveier, fordøyelseskanalen og underlivet, og de er en helt vanlig del av kroppens anatomi. I denne artikkelen ser vi nærmere på hva slimhinner er, hva A-vitamin er, hvor du finner A-vitamin i maten, hva som skiller retinol fra betakaroten, og hva du bør vite om dosering og øvre inntaksgrenser.

Hva er slimhinner?

En slimhinne, eller mucosa, er et tynt vevslag som kler kroppens indre overflater — alle steder der kroppen er i kontakt med omverdenen uten å ha hud utenpå. Vevet består av et cellelag med et underliggende bindevevslag, og mellom cellene ligger kjertler som produserer slim.

Slimhinner finnes blant annet:

• i nese og bihuler
• i munn, svelg og spiserør
• på øyets overflate (bindehinnen)
• i luftrør og bronkier
• i magesekk og tarm
• i urinveier og underliv

Slimlaget har flere oppgaver på én gang. Det holder overflaten fuktig, det fanger opp støv og partikler, og det danner et fysisk skille mellom omgivelsene og vevet under. I luftveiene ligger det små flimmerhår i overflaten som beveger slimet i én retning, slik at partikler transporteres bort. Slimhinnene fornyes dessuten hyppig — cellene i overflaten skiftes ut i løpet av dager til uker.

Slimhinner er altså ikke ett organ, men en type vev som opptrer mange steder i kroppen. Har du spørsmål om egen helse, er det legen din som skal vurdere det.

Hva er A-vitamin?

A-vitamin er et fettløselig vitamin. I motsetning til de vannløselige vitaminene, som skilles ut ganske raskt, lagres A-vitamin i kroppen — først og fremst i leveren. Det betyr to ting: du trenger ikke å få i deg nøyaktig riktig mengde hver eneste dag, men det betyr også at et svært høyt inntak over tid kan hope seg opp. Begge deler er verdt å ha i bakhodet.

Fordi vitaminet er fettløselig, tas det bedre opp når måltidet inneholder litt fett.

Retinol og betakaroten — to veier til A-vitamin

«A-vitamin» er en samlebetegnelse for en gruppe beslektede stoffer, og de kommer fra to ulike kilder:

• Retinol og retinylestere er ferdig dannet A-vitamin. Det finner du i animalske matvarer som lever, smør, ost, helmelk og egg, og det er også denne formen som brukes i de fleste kosttilskudd.
• Betakaroten og enkelte andre karotenoider er forstadier — provitamin A. De finnes i planter, og kroppen omdanner dem selv til retinol etter behov.

Omdanningen fra betakaroten er ikke effektiv gram for gram. Derfor regnes mengden i retinolekvivalenter (µg RE): 1 µg RE tilsvarer 1 µg retinol eller om lag 12 µg betakaroten fra maten. Kroppen regulerer selv hvor mye betakaroten den omdanner, og det er derfor vanskelig å få for mye A-vitamin fra grønnsaker. Spiser du svært mye gulrot og annen karotenrik mat over tid, kan huden få et gulaktig skjær — det er ufarlig og går tilbake av seg selv.

A-vitamin i maten

Et vanlig, variert norsk kosthold inneholder A-vitamin fra begge grupper:

• Lever og leverpostei — de aller rikeste kildene til ferdig dannet A-vitamin
• Smør, helmelk, ost og egg
• Beriket margarin og ekstra lettmelk, som i Norge tilsettes A-vitamin
• Gulrot, søtpotet og gresskar — rike på betakaroten
• Mørkegrønne bladgrønnsaker som grønnkål, spinat og brokkoli
• Rød paprika, mango og aprikos

Referanseinntaket (RI) som brukes i merkingen av mat og kosttilskudd i EU og EØS, er 800 µg RE A-vitamin per dag for voksne.

Godkjente påstander for A-vitamin

I EU og EØS er det bare tillatt å bruke helsepåstander som står i EUs register over ernærings- og helsepåstander, og de skal gjengis i den ordlyden som er registrert. Påstanden knyttes til næringsstoffet — ikke til et bestemt produkt. For A-vitamin gjelder blant annet disse:

• A-vitamin bidrar til å opprettholde normal hud
• A-vitamin bidrar til å opprettholde normalt syn
• A-vitamin bidrar til immunsystemets normale funksjon
• A-vitamin bidrar til å opprettholde normale slimhinner

En slik påstand kan bare brukes når produktet inneholder en betydelig mengde av næringsstoffet — som hovedregel minst 15 % av referanseinntaket per daglig dose. Registeret inneholder flere godkjente påstander for A-vitamin enn de fire som er gjengitt her, og ordlyden skal alltid hentes ordrett fra registeret.

Hva Mucoforte inneholder

Mucoforte er et kosttilskudd i kapselform fra Wellvita. Én kapsel inneholder:

• 400 µg RE A-vitamin, som tilsvarer 50 % av referanseinntaket
• 500 mg linfrøolje

Linfrøolje inneholder den flerumettede omega-3-fettsyren alfalinolensyre (ALA). Selve kapselen er laget av gelatin fra storfe, vann og glyserol.

Dosering og bruk

Anbefalt daglig dose er én kapsel, som svelges hel med et glass vann. Mange synes det er enklest å ta kapselen til et måltid.

Anbefalt daglig dose skal ikke overskrides. Kosttilskudd er ikke en erstatning for et variert kosthold og en sunn livsstil. Oppbevares utilgjengelig for barn.

Hvem bør snakke med legen først?

De aller fleste voksne kan bruke et vanlig kosttilskudd uten videre. Noen bør likevel ta en prat med lege, farmasøyt eller jordmor før de begynner:

• Gravide og kvinner som planlegger graviditet. Høyt inntak av ferdig dannet A-vitamin (retinol) i svangerskapet kan skade fosteret. Gravide skal derfor ikke ta A-vitamintilskudd i høye doser, og norske myndigheter råder gravide til å være tilbakeholdne med lever og leverpostei. Betakaroten fra vanlig mat regnes ikke på samme måte.
• Ammende, som bør avklare tilskudd med helsestasjonen eller legen.
• Du som bruker faste medisiner. Det gjelder særlig legemidler som inneholder retinoider, og legemidler som påvirker fettopptaket.
• Du som allerede tar en multivitamin, tran eller et annet tilskudd med A-vitamin. Da legger mengdene seg oppå hverandre, og det er summen som teller.
• Du som har en leversykdom eller får oppfølging av lege for andre forhold.

Har du symptomer som varer ved, skal du uansett kontakte legen din. Et kosttilskudd er ikke et alternativ til utredning.

Øvre inntaksgrenser

Fordi A-vitamin lagres i kroppen, finnes det en øvre grense for hva som regnes som trygt over tid. Den europeiske myndigheten for næringsmiddeltrygghet (EFSA) har satt den til 3 000 µg RE per dag med ferdig dannet A-vitamin for voksne. Grensen gjelder summen fra kosttilskudd, beriket mat og vanlig mat — og lever er så rikt på A-vitamin at et enkelt måltid kan ligge langt over dagsbehovet.

Et vedvarende inntak over den øvre grensen kan over tid påvirke lever og skjelett. Grensen gjelder ikke betakaroten fra mat, siden kroppen selv styrer omdanningen. Røykere frarådes likevel tilskudd med høye doser betakaroten.

Oppbevaring

Kapsler med olje og fettløselige vitaminer bør oppbevares tørt og beskyttet mot lys og varme — et kjøkkenskap et stykke unna komfyren er bedre enn vinduskarmen. Oppbevar boksen utilgjengelig for barn, og hold deg innenfor holdbarhetsdatoen på pakningen.

Kort oppsummert

• Slimhinner er vevet som kler kroppens indre overflater — fra nese og svelg til fordøyelseskanal og underliv.
• A-vitamin er fettløselig og finnes både som ferdig dannet retinol i animalsk mat og som betakaroten i planter.
• A-vitamin bidrar til å opprettholde normal hud, bidrar til å opprettholde normalt syn og bidrar til immunsystemets normale funksjon.
• Én kapsel Mucoforte inneholder 400 µg RE A-vitamin (50 % av referanseinntaket) og 500 mg linfrøolje.
• Anbefalt daglig dose skal ikke overskrides, og kosttilskudd er ikke en erstatning for et variert kosthold og en sunn livsstil.
• Gravide skal ikke ta høye doser A-vitamin. Bruker du faste medisiner, er gravid eller ammer, snakk med legen din først.