Peppermynte – steril hybrid, dyrking, peppermynte te og olje

Peppermynte er trolig den urten flest nordmenn har smakt uten å tenke over det – i te, i drops, i tannkrem og i tyggegummi. Færre vet at planten ikke finnes i naturen på egen hånd. Peppermynte er en steril hybrid som aldri kunne ha blitt en art, og som bare finnes fordi mennesker har delt og plantet den videre i over tre hundre år.

Her får du botanikken bak hybriden, konkrete råd om dyrking og om hvordan du holder planten i sjakk, oppskrift på te av friske og tørkede blader, forskjellen på bladet og den konsentrerte oljen – og det gamle hagerådet om peppermynte mot mus.

Hva er peppermynte?

Peppermynte, Mentha × piperita, er en flerårig urt i leppeblomstfamilien, Lamiaceae. Multiplikasjonstegnet i det latinske navnet er ikke en trykkfeil: det betyr at planten er en hybrid, en krysning mellom to andre arter. Foreldrene er vannmynte, Mentha aquatica, og grønnmynte, Mentha spicata.

Krysningen er steril. Peppermynte setter blomster – små, lilla, i tette aks øverst på stengelen – men den danner ikke spiredyktige frø. Det får to praktiske følger:

• Den formeres bare vegetativt, med utløpere, rotdeling og stiklinger. Alle peppermynteplanter er i praksis kloner av hverandre.
• Frøpakker merket «peppermynte» gir sjelden peppermynte. Det som spirer, er som regel grønnmynte eller en tilfeldig krysning. Vil du ha ekte peppermynte, kjøper du en plante eller får en stikling av noen som har.

Planten blir 30 til 90 centimeter høy, har firkantet stengel – et kjennetegn på hele leppeblomstfamilien – og mørkegrønne, spisse blader som ofte har rødfiolett anløp i stilk og bladnerver. Duften er skarpere og kjøligere enn hos grønnmynte. Peppermynte ble første gang beskrevet i England på slutten av 1600-tallet, og distriktet Mitcham utenfor London ga navn til de mest kjente dyrkingssortene.

Peppermynte plante – dyrking og spredning

Peppermynte er lett å dyrke. Utfordringen er ikke å få den til å vokse, men å få den til å la resten av bedet være i fred.

Planten sprer seg med underjordiske utløpere som går langt og raskt, og som skyter opp nye planter et godt stykke fra der du satte den. På ett par sesonger kan den ta over et helt bed. Løsningen er enkel og bør på plass med en gang:

• Sett den i krukke. Minst fem liter, gjerne større. Krukka bør stå på fliser eller helle, ikke direkte på jord – utløpere finner veien ut gjennom drenshullet.
• Eller grav ned en bøtte. Ta en plastbøtte på 10–20 liter, skjær bunnen delvis av for drenering, grav den ned slik at kanten stikker 3–5 centimeter opp over jorda, og plant mynten inni. Kanten over bakken er poenget: uten den kryper utløperne over toppen.

Ellers er kravene beskjedne:

• Lys: sol til halvskygge. Full sol gir kraftigst aroma, halvskygge gir større og mørkere blader.
• Jord og vann: jevnt fuktig, næringsrik jord. Peppermynte stammer fra fuktige voksesteder og misliker uttørking, særlig i krukke.
• Overvintring: planten er hardfør i det meste av landet. Den visner ned om høsten og kommer igjen fra jordstenglene om våren. Krukker bør graves ned eller settes lunt, siden rotklumpen fryser gjennom over bakken.
• Foryngelse: del planten hvert andre til tredje år. Gammel mynte i samme krukke blir tynn og veik i midten.
• Stiklinger: et avklipt skudd på ti centimeter setter røtter i et glass vann på halvannen til to uker.

Høsting og tørking

Aromaen er kraftigst rett før blomstring. Klipp derfor skuddene ned til rundt en tredjedel av høyden i knoppstadiet, gjerne på formiddagen når duggen har tørket bort. Planten skyter villig igjen, og du kan som regel høste to til tre ganger i løpet av sesongen.

Til tørking henger du buntene med toppen ned på et luftig, mørkt sted i romtemperatur. Sterk varme og direkte sol tar aromaen. Etter en til to uker smuldrer bladene, og da rives de av stilken og legges i tett glass uten lys. Friske blader kan også fryses hele eller i isterningbrett med litt vann.

Peppermynte te – friske og tørkede blader

Peppermynte te er koffeinfri og kan drikkes både varm og iskald. Forskjellen på friske og tørkede blader er først og fremst mengde: tørkede blader er mer konsentrerte.

• Friske blader: 8–10 blader, eller en liten neve, per kopp på 2,5 desiliter.
• Tørkede blader: én til to teskjeer per kopp.

Bruk vann som har kokt og fått stå et halvt minutt, rundt 90–95 grader. Legg lokk over koppen eller kannen mens den trekker – de flyktige aromastoffene forsvinner med dampen, og lokket er det enkleste grepet for å beholde smaken. La den trekke i fem til syv minutter og sil av. Trekker den mye lenger, blir den besk.

Til iskald te lager du en kraftigere trekk, lar den avkjøle, og fortynner med kaldt vann og isbiter. Friske blader bør klemmes lett mellom hendene før de går i kannen, så aromaen slippes ut. Mange setter sammen peppermynte med sitron, ingefær, kamille eller grønn te.

Det folk oftest setter pris på ved peppermynte te, er at den er koffeinfri, at den passer like godt om kvelden som om morgenen, og at den friske smaken gjør seg både varm og kald. Én til tre kopper om dagen er en vanlig mengde for voksne.

Peppermynte olje og mentol

Peppermynteolje er noe helt annet enn bladet, og forskjellen er verdt å forstå før du kjøper en flaske.

Den eteriske oljen dampdestilleres fra plantens overjordiske deler. Det går med store mengder plantemateriale til svært lite olje, og resultatet er ekstremt konsentrert: en enkelt dråpe tilsvarer aromastoffene fra langt flere blader enn det står i en kopp te. Hovedbestanddelen er mentol, som utgjør rundt 30–50 prosent av oljen, sammen med menton og en rekke andre flyktige stoffer. Mentol er stoffet som gir den kjølende følelsen på tunge og hud.

Praktisk betyr det:

• Eterisk peppermynteolje skal ikke svelges ufortynnet og ikke brukes ukritisk på hud. Følg alltid bruksanvisningen på flasken.
• Olje til aromabruk og olje beregnet på mat er ikke det samme produktet. Se etter merkingen.
• I matlaging er ett par dråper som regel mer enn nok til en hel porsjon.
• En kopp te med blader er en helt annen konsentrasjon enn et produkt med olje. Ikke regn dem om til hverandre.

Peppermynte drops og annen bruk

Peppermynte drops smakssettes vanligvis med peppermynteolje, ikke med blader – det er derfor smaken er så mye kraftigere enn i te. Den samme oljen brukes i tannkrem, tyggegummi og munnvann. På kjøkkenet er peppermynte klassisk i sjokolade, i iskrem, i myntesaus til lam i britisk tradisjon og som pynt på desserter. Til marokkansk myntete brukes for øvrig grønnmynte, ikke peppermynte.

Peppermynte mot mus – gammelt hageråd

«Mus liker ikke lukten av peppermynte» er et av de rådene som går igjen i hagelitteraturen og fra generasjon til generasjon. Framgangsmåten som beskrives, er alltid den samme: bomullsdotter med noen dråper peppermynteolje legges der man ikke vil ha mus, i boden, i hytteskapet eller bak kjøkkenbenken, og fornyes hver uke eller to fordi duften fordamper raskt. Noen planter mynte langs husveggen med samme tanke.

Dette er folkelig erfaring, ikke noe man kan love virker. Vil du holde mus ute, er det uansett tetting som er den virksomme jobben: gnagere kommer inn gjennom åpninger på under en centimeter, så gå over grunnmur, rørgjennomføringer, ventiler og dørterskler, og oppbevar mat og fuglefrø i tette bokser. Ved gjentatte problemer bør du kontakte skadedyrkontroll.

Har du katt, hund eller andre kjæledyr, skal du være forsiktig med å legge ut eterisk olje der de kommer til. Konsentrerte oljer tåles dårlig av flere dyrearter, særlig katter.

Bivirkninger og forsiktighet ved peppermynte

Peppermynte som te og krydder regnes som uproblematisk for de fleste voksne. Den konsentrerte oljen er en annen sak, og det er der forsiktighetsreglene ligger:

• Små barn. Konsentrert peppermynteolje og mentolholdige produkter skal ikke brukes til spedbarn og små barn, og aldri smøres i ansiktet eller under nesen på dem. Mentol kan utløse alvorlige pustereaksjoner hos de minste.
• Styrkeforskjellen. Oljen er langt sterkere enn teen. Et produkt med peppermynteolje kan ikke sammenlignes med en kopp te, verken i mengde eller i bruk.
• Hud og slimhinner. Ufortynnet eterisk olje kan irritere hud, øyne og slimhinner. Fortynn alltid i en bæreolje, og vask hendene etter håndtering.
• Graviditet og amming. Vanlig te i moderate mengder er én ting, konsentrerte produkter en annen. Snakk med lege eller jordmor før du bruker peppermynteolje eller kosttilskudd med peppermynte.
• Fast medisin. Bruker du legemidler fast, snakk med legen din før du begynner med konsentrerte peppermynteprodukter.
• Allergi. Allergiske reaksjoner er sjeldne, men avslutt bruken og kontakt lege hvis du får utslett eller andre uventede reaksjoner.
• Kjæledyr. Oppbevar eterisk olje utilgjengelig for dyr og barn.

Har du plager som varer ved, ta kontakt med lege framfor å prøve deg fram på egen hånd.

Peppermynte i Wellvitas produkter

Wellvita bruker peppermynte, Mentha × piperita, som ingrediens i Gestomax og i Macoform Plus.

Kosttilskudd er ikke en erstatning for et variert kosthold og en sunn livsstil. Anbefalt daglig dose bør ikke overskrides.